Rapport du Groupe d'examen ad hoc de l'ICSU sur l'enseignement des sciences (2011)

Résumé

Le besoin d'une population scientifiquement instruite est de plus en plus reconnu comme critique dans de nombreux pays, car ils sont confrontés aux conséquences des pressions démographiques croissantes, des ressources limitées et de la dégradation de l'environnement. La culture scientifique de base, associée à des « manières de savoir » scientifiques – à savoir tirer des conclusions basées sur l'observation, l'expérimentation et l'analyse – fournit aux citoyens les outils nécessaires pour un débat rationnel et une prise de décision éclairée fondée sur des connaissances scientifiques.

Il existe un consensus sur le fait que dans de nombreux endroits du monde, l'enseignement des sciences est confronté à de sérieux défis. Ceux qui cherchent à améliorer l'enseignement des sciences sont confrontés à de nombreux problèmes, parfois couplés. Dans de nombreux endroits, le manque de ressources – à la fois éducatives et financières – est lié à une pénurie d'enseignants correctement formés et à la popularité croissante des systèmes de croyances non scientifiques. Il est clair que les pays en développement sont confrontés à de plus grands défis en matière d'enseignement des sciences que les pays économiquement développés en raison du manque de matériel pédagogique, notamment de livres, de technologies informatiques et de communication, de centres scientifiques communautaires, d'installations et d'équipements de laboratoire, ainsi que du manque d'enseignants qualifiés.

Compte tenu de ce scénario mondial et des besoins de la société, il est urgent d'améliorer la préparation des scientifiques de demain, non seulement par un accès généralisé à un enseignement, des installations et des possibilités de recherche de qualité pour tous les étudiants, mais aussi pour améliorer la motivation et la l'intérêt des étudiants pour que les meilleurs d'entre eux s'orientent vers des carrières scientifiques.

À la lumière des défis et des besoins de l'enseignement des sciences à l'échelle mondiale, et sur la base des informations fournies par les membres de l'ICSU, le Comité d'examen ad hoc formule les recommandations suivantes :

Considérations générales:
L'ICSU devrait incorporer un objectif explicite d'amélioration de l'enseignement des sciences et de la culture scientifique dans son plan stratégique 2012-2017, conformément à la mission centrale du Conseil : « Renforcer la science au profit de la société ».
L'ICSU doit allouer des ressources, y compris l'affectation à un responsable scientifique au Secrétariat de l'ICSU de la responsabilité spécifique de superviser et de coordonner les activités d'enseignement des sciences de l'ICSU et de travailler avec les bureaux régionaux de l'ICSU à ce sujet.
L'ICSU devrait promouvoir l'éducation interdisciplinaire parmi ses membres et les représentants des organisations associées et des programmes interdisciplinaires. L'ICSU est sur le point de jouer un rôle clé dans ce domaine en aidant ses membres de l'Union nationale et internationale dans la poursuite d'approches interdisciplinaires de l'enseignement des sciences. Tous les futurs programmes de recherche interdisciplinaire lancés par l'ICSU devraient contenir des éléments d'enseignement des sciences et de communication.
Le Panel ad-hoc reconnaît qu'il existe de nombreux portails d'enseignement des sciences offrant un accès à un large éventail de ressources pédagogiques, et recommande que l'ICSU ne crée pas son propre portail pour fournir un accès complet aux ressources pédagogiques. Un site Internet pour faciliter le travail du groupe de travail sera toutefois clairement nécessaire.
Afin d'accomplir les recommandations ci-dessus, l'ICSU devrait établir une certaine forme de groupe consultatif, dont les membres seraient bien versés dans l'enseignement des sciences et la recherche scientifique, pour développer des formats pour cette orientation, un programme bien pensé pour le partage d'informations, la mise en réseau et la facilitation et un plan de financement approprié.
Alors que l'ICSU travaille à mettre en œuvre des activités répondant à ces recommandations, il doit agir en partenariat avec d'autres organisations qui sont activement engagées dans des programmes visant les mêmes objectifs. L'ICSU devrait envisager d'identifier des partenaires stratégiques avec lesquels il aurait des relations plus formelles pour la mise en œuvre d'activités conjointes. Les partenariats avec des organisations axées sur l'enseignement des mathématiques et de l'ingénierie sont particulièrement importants, compte tenu de la pertinence fondamentale et applicative de ces disciplines.
Le rôle des bureaux régionaux
L'ICSU devrait renforcer le travail de ses trois bureaux régionaux en matière de renforcement des capacités, afin d'être en mesure d'atteindre et de servir les pays en développement du monde entier. Ces bureaux devraient contribuer activement à dresser la carte du statut de l'enseignement des sciences, qu'il soit formel ou informel, dans les régions où ils sont implantés. Les bureaux devraient être encouragés à établir des réseaux avec toutes les organisations de leurs régions respectives impliquées dans l'enseignement des sciences et l'alphabétisation scientifique qui sont alignées sur la propre stratégie d'enseignement des sciences de l'ICSU et à travailler ensemble pour favoriser la coopération Sud-Sud dans l'enseignement des sciences. Un plan d'activités coordonnées dans les bureaux régionaux et le Secrétariat central de l'ICSU devrait être élaboré pour faire avancer les efforts de l'ICSU pour mettre en œuvre ces recommandations, sur la base du Groupe consultatif mentionné ci-dessus.
Activités du programme d'enseignement scientifique de l'ICSU
L'ICSU devrait développer des activités à l'appui de l'enseignement des sciences en tant que service aux besoins de ses membres, tout en tirant parti des atouts de ses membres individuels et de son caractère international. Le Panel ad hoc considère qu'une série d'ateliers et de conférences bien ciblés conçus pour réunir des scientifiques, des éducateurs et des responsables de l'éducation, en mettant particulièrement l'accent sur l'encouragement de l'engagement des scientifiques dans les efforts éducatifs (sous diverses formes, cadres formels), serait une opportunité unique pour l'ICSU, bien adaptée à la fois à sa mission et aux besoins de ses membres. Ces événements devraient fournir des conseils aux Membres sur les meilleures pratiques pour l'enseignement et la communication scientifiques, et stimuler les liens à l'échelle internationale.
Par ces moyens et d'autres, le Conseil devrait :

encourager ses membres à travailler pour accroître la valeur et le prestige de l'enseignement des sciences, les efforts de sensibilisation et une communication scientifique efficace grâce aux systèmes de récompense et de reconnaissance qu'ils offrent, ainsi que ceux en place dans les établissements d'enseignement et de recherche.
partager des informations sur la recherche sur l'enseignement des sciences à l'échelle internationale, y compris les questions de discrimination, de genre, de réussite des élèves, de motivations et de perceptions, avec ses membres.
encourager ses membres à développer des innovations pédagogiques fondées sur les meilleures pratiques qui profiteront aux enseignants et aux étudiants, en reconnaissant leurs contextes locaux grâce à des efforts conjoints avec les éducateurs et autres.
encourager ses organisations membres à offrir un développement professionnel aux scientifiques dans l'enseignement et la communication, afin de garantir que le rôle accru des scientifiques recommandé ici réussit à encourager les étudiants à poursuivre une carrière scientifique et à améliorer la culture scientifique du public.
encourager et promouvoir le passage aux ressources éducatives libres au sein de ses organisations membres, dans l'intérêt de l'enseignement scientifique mondial.
Des exemplaires imprimés sont désormais disponibles auprès du Secrétariat de l'ICSU.