Les experts appellent à ancrer les efforts de durabilité des océans dans la science, en amont de l'UNOC-3

Le Groupe des amis de la science pour l'action, coprésidé par les représentants permanents de la Belgique, de l'Inde et de l'Afrique du Sud auprès de l'ONU, et activement soutenu par l'ISC et UNESCO en tant que Secrétariat conjoint, a organisé une réunion d'information avec des experts de divers domaines scientifiques liés à l'océan pour explorer les développements scientifiques récents et les connaissances exploitables en vue de la prochaine UNOC-3.

UNOC-3 : un moment critique pour l’action en faveur des océans

La troisième Conférence des Nations Unies sur la coopération en matière de développement (UNOC-3) s’est concentrée sur la mise en œuvre des objectifs de développement durable (ODD) 14 sur la vie sous-marine, intervient à un moment critique – juste cinq ans avant l’échéance du Programme 2030. Malgré les engagements passés, L’ODD 14 est l’un des objectifs les plus en retard dans toutes les régions du monde, soulignant le besoin urgent pour l’UNOC-3 de susciter non seulement des engagements plus forts mais aussi une action collective concrète.

Une première étape cruciale consiste à renforcer l’interface science-politique et à veiller à ce que les délibérations et les résultats de l’UNOC-3 – en particulier la Déclaration politique – soient fermement ancrés dans les connaissances scientifiques les plus récentes et les plus efficaces disponibles, tout en identifiant des voies collectives et transformatrices pour relever les défis de la durabilité des océans.

Intégrer la science dans les délibérations et les actions liées à l’océan

Axé sur l'approfondissement des messages scientifiques pour l'UNOC-3, ce briefing scientifique a réuni un panel diversifié d'experts :

• Peter M. Haugan, Directeur des politiques de l'Institut de recherche marine de Norvège et coprésident du Groupe d'experts de l'ISC sur les océans pour la Conférence des Nations Unies sur les océans.
• Vidar Helgesen, Secrétaire exécutif de la Commission océanographique intergouvernementale (COI/UNESCO) et Sous-Directeur général de l’UNESCO ;
• Emily Twigg, Directeur exécutif du Comité scientifique de la recherche océanique (SCOR)

Les experts ont mis en lumière les principaux défis liés aux océans, leurs causes profondes et leurs impacts, leurs liens avec des problèmes mondiaux plus vastes et la manière dont les solutions fondées sur la science peuvent générer des co-bénéfices et faire progresser le développement durable intégré. En outre, la réunion d’information s’est concentrée sur les voies de développement d’économies durables basées sur les océans, en soulignant comment une gestion responsable des ressources marines – dans des secteurs tels que la pêche, le tourisme et les énergies renouvelables – peut favoriser à la fois la croissance économique et la conservation des océans.

La résilience des océans est en danger

Comme le souligne Emily Twigg, l’océan est un pilier essentiel du développement durable, apportant une valeur inestimable à l’humanité et jouant un rôle central dans la santé de la planète. Pourtant, la vie marine est confrontée à une multitude de facteurs de stress concomitants et interconnectés.

L'océan a absorbé la majeure partie de l'excès de chaleur atmosphérique et entre un quart et un tiers de l'excès de dioxyde de carbone.. De plus, la majeure partie de l'eau douce terrestre et glaciaire finit par se déverser dans l'océan. Bien que cela reflète la capacité impressionnante de l'océan à contribuer à la résilience planétaire, dans un contexte de changement des conditions affectant toute vie sur Terre, y compris les humains, cette capacité atteint ses limites.

La hausse des températures, l’augmentation des émissions de carbone et l’accélération de la fonte des glaces exercent une pression considérable sur les écosystèmes océaniques. Pour relever ces défis, il faut renforcer la coopération internationale, le partage des données, la recherche scientifique de pointe et la prise de décisions fondées sur des données scientifiques.

Renforcer les capacités scientifiques pour combler les lacunes en matière de connaissances et concevoir des solutions

Twigg a souligné que les lacunes dans la connaissance des océans se traduisent par des lacunes dans notre compréhension de la planète dans son ensemble. La science nous aide non seulement à comprendre ces défis, mais fournit également des solutions pratiques, depuis l’élaboration de systèmes d’alerte précoce jusqu’à la conception d’aires marines protégées qui soutiennent la biodiversité et la pêche durable.

Le renforcement des capacités scientifiques mondiales, notamment dans les pays à revenu faible et intermédiaire, est essentiel pour garantir une prise de décision inclusive à tous les niveaux, du local au mondial. En partageant les connaissances et en particulier les données normalisées, nous pouvons parvenir à une compréhension plus large de l’océan, au bénéfice de tous.

L’océan mondial exige une action collective

Avec 40 % des océans se trouvent dans des zones économiques exclusivesUne observation et une gestion efficaces nécessitent une forte collaboration internationale, tant au niveau scientifique que politique.

La contribution de Haugan a renforcé l'impératif d'une collaboration mondiale forte sur l'océan : « Il n'y a qu'un seul océan mondial. Il nous unit tous. » En tant que bien commun mondial, l'océan exige une action et une coopération collectives.

Un océan prospère pour une économie florissante et la stabilité climatique

En outre, Haugan a souligné le rôle vital de l’océan dans la résolution des défis mondiaux, soulignant que les secteurs de l’économie bleue – notamment les transports, les énergies renouvelables et la pêche, ainsi que la gestion durable des océans – pourraient « combler un tiers de l’écart des émissions de gaz à effet de serre d’ici 2050 entre les émissions prévues et celles qui entraîneraient un réchauffement de moins de 2 degrés ». Il a toutefois souligné que la réalisation de ce potentiel nécessite un océan en bonne santé, ce qui rend les investissements dans la conservation et la gestion écosystémique plus essentiels que jamais.

Si la restauration des océans est essentielle, investir dans leur conservation est bien plus rentable que de réparer les dégâts. Pour prendre des décisions efficaces sur l’exploitation durable des océans, il faut intégrer les connaissances scientifiques, traditionnelles et locales afin de favoriser des actions concrètes sur le terrain.

La route vers UNOC-3

Cette réunion scientifique a mis en lumière une réalité cruciale : l’océan joue un rôle fondamental dans la durabilité environnementale, le développement économique et le bien-être social. Pour exploiter son potentiel en matière de régulation du climat, de bien-être humain, de sécurité alimentaire et de santé planétaire, il faut restaurer, conserver et maintenir un océan sain et résilient.

L’océan est un monde unique, et les processus qui se produisent dans une région ont des conséquences profondes qui transcendent les frontières nationales. La collaboration internationale, éclairée par les connaissances scientifiques les plus récentes, peut garantir des solutions efficaces aux défis mondiaux actuels. Alors que les États membres élaborent leurs prochains engagements en faveur de l’océan, il sera essentiel de tirer parti des connaissances scientifiques et de les traduire en actions concrètes.

À l’approche de la troisième Conférence des Nations Unies sur la conservation des océans (UNOC-3), la communauté scientifique mondiale doit profiter de cet élan pour s’assurer que les efforts en matière de durabilité des océans reposent sur les dernières preuves et solutions scientifiques, contribuant ainsi à la réalisation de l’Agenda 2030.

Photo par Snehal Krishna on Unsplash