En réponse à diverses forces sociales et politiques, tant dans les pays développés que dans les pays en développement, qui constituent des menaces potentielles pour le principe fondamental de la liberté universelle dans la conduite de la science, le Conseil international pour la science (ICSU) entreprendra un examen complet de la situation.
RIO DE JANEIRO, Brésil - Le CIUS examinera trois aspects spécifiques de cette question : les menaces existantes et émergentes à la liberté ; l'étendue des problèmes réels et potentiels dans le monde ; et des recommandations pour répondre aux besoins des scientifiques individuels confrontés à des limitations ou restrictions particulières et identifier des responsabilités parallèles.
« Au cours du débat public qui a éclaté au Royaume-Uni concernant la collaboration scientifique avec des universitaires israéliens (avril 2002), l'ICSU a publié une déclaration* réaffirmant notre engagement envers le principe de la liberté universelle », a déclaré le Dr James Dooge, ancien président du Comité permanent de l'ICSU sur Liberté dans la conduite de la science (SCFCS). "Cependant, dans son rapport à l'Assemblée générale de l'ICSU, le SCFCS a clairement exposé de nombreuses autres préoccupations urgentes."
Par exemple, à la suite des attentats terroristes de septembre 2001 à New York, les États-Unis mettent en œuvre des mesures de sécurité qui rendent plus difficile pour les scientifiques de pays particuliers d'obtenir des visas de voyage pour des conférences scientifiques en temps opportun. L'ICSU recommande que ces questions soient traitées de manière proactive. En fait, le 27 septembre 2002, le président de l'époque, le Dr Hiroyuki Yoshikawa, a écrit une lettre au secrétaire d'État américain Colin Powell pour lui faire part des préoccupations de l'ICSU et entamer un dialogue sur la conclusion d'accords mutuellement acceptables.
Dans le même temps, l'ICSU s'engage à faire en sorte que les scientifiques individuels reconnaissent les responsabilités associées aux droits énoncés dans le principe de la liberté dans la conduite de la science. Ainsi, ils entreprendront des efforts pour renforcer la nécessité pour les scientifiques et les organisateurs de conférences de fournir des informations adéquates et de laisser suffisamment de temps pour le traitement des demandes de visa, etc.
La déclaration de l'ICSU sur la liberté dans la conduite de la science couvre trois domaines essentiels : la liberté de poursuivre la science et d'en publier les résultats ; la liberté de communiquer entre scientifiques et de diffuser l'information scientifique ; et la liberté de mouvement du matériel scientifique.
Le SCFCS est fermement convaincu que les questions mondiales actuellement à l'ordre du jour scientifique nécessiteront une collaboration multidisciplinaire et internationale accrue. Il estime également que des restrictions telles que celles décrites ci-dessus auront un impact négatif sur la valeur globale de la science, tant au niveau national qu'international.
« Nous voulons examiner ces questions sous tous les angles et trouver des moyens de travailler avec les gouvernements et les décideurs politiques pour garantir que les droits universels des scientifiques restent intacts », a déclaré le Dr Peter Warren, président du SCFCS. « Cela est essentiel à la mission de l'ICSU de poursuivre la science pour la société à l'échelle mondiale. »