L'ISC a tenu sa premier dans une série de Dialogues mondiaux sur les connaissances au Cap, en Afrique du Sud, en marge du Forum mondial des sciences. Plus de 120 représentants des membres de 40 pays ont participé au dialogue, qui comprenait des partenariats avec l'Organisation des femmes scientifiques pour le monde en développement (OWSD) et la Global Young Academy (GYA) et une représentation internationale de l'Australie, de la Malaisie, du Japon, de la Turquie et de l'Iran. et le Royaume-Uni. Les membres du chapitre de l'INGSA et les représentants de Future Earth ont également assisté à la session de l'après-midi.
Salim Abdool Karim, vice-président de l'ISC pour la sensibilisation et l'engagement, a ouvert les débats, souhaitant la bienvenue aux membres de l'ISC et invitant l'assemblée à réfléchir à la myriade de crises en cours qui convergent sur notre planète.
"La science a besoin d'une voix forte, la science a besoin d'une voix courageuse et la science a besoin d'une voix qui parle de tous ces défis avec intégrité", a-t-il déclaré.
Dans son allocution, Peter Gluckman, président de l'ISC, a profité de l'occasion pour informer les participants des menaces existentielles auxquelles l'humanité est confrontée, notamment les problèmes de cohésion sociale, de santé mentale, de conflits et de défaillances du système multilatéral, les opportunités et les préoccupations liées aux nouvelles technologies, et une perte de confiance dans les élites, y compris les universités et la science.
« La science est l'outil le plus puissant dont nous disposons pour comprendre notre monde et faire face aux nombreuses crises auxquelles nous sommes confrontés. L'Afrique doit jouer un rôle de premier plan et nous attendons avec impatience que les membres de l'ISC rassemblent ce pouvoir », a-t-il déclaré.
Le président a décrit la vision du conseil d'administration pour les domaines prioritaires de l'ISC, qui comprenait l'amélioration du profil de l'ISC pour qu'il soit la voix mondiale efficace pour et de la science, en comblant les lacunes dans l'effort scientifique pour la durabilité grâce à la Commission mondiale de l'ISC sur les missions scientifiques pour le développement durable, en créant la fiducie caritative de l'ISC qui permettra au Conseil de collecter des fonds, en élargissant le nombre de membres de l'ISC et en renforçant les capacités des membres. Il a également fait part de son point de vue sur l'impact positif que Point focal Amérique latine et Caraïbes avait au cours de ses six premiers mois de fonctionnement et était persuadé que le point focal pour l'Asie et le Pacifique, basé à Australie, et un futur point focal pour l'Afrique connaîtrait le même succès.
« Il s'agit du premier d'une série de dialogues mondiaux sur les connaissances et nous avons profité de l'occasion du Forum mondial de la science pour écouter les représentants des membres de l'ISC sur la manière dont nous devons faire entendre la voix de la science pour et depuis l'Afrique. Le dialogue ne fait que commencer - nous construisons une relation plus forte entre la science africaine et la communauté scientifique mondiale », a déclaré Gluckman.
Les participants ont ensuite été présentés au PDG entrant, Salvatore Aricò, qui a remercié l'ISC pour cette opportunité, disant qu'il était impatient de faire connaissance avec les membres et de soutenir le Secrétariat dans la prochaine phase de l'ISC.
Un élément surprise a été ajouté au Global Knowledge Dialogue sous la forme de « Ignite Talks », conçu pour inspirer et mettre en valeur la science des Membres en célébrant la narration d'un point de vue personnel. Ignite Talks s'est concentré sur les parcours de leadership en science du Dr Palesa Sekhejane, Human Sciences Research Council South Africa, Dr Olubukola Babalola, vice-président de l'Académie mondiale des sciences (TWAS) et vice-président de l'Organisation des femmes en science pour le monde en développement (OWSD), la science du climat du professeur Josephine Ngaira, de l'Union géographique internationale, et une histoire d'amour personnelle tissée dans l'astronomie par Kevin Govender du Bureau d'astronomie pour le développement de l'Union internationale d'astronomie en Afrique du Sud. Les Ignite Talks ont dynamisé le public, amenant les participants à se lever après avoir entendu les histoires.
La séance de l'après-midi a été consacrée à un dialogue avec les membres. Mathieu Denis, directeur scientifique, a résumé les résultats d'une série de discussions tenues avec les membres de l'ISC en Afrique en préparation de l'événement avec des interventions d'éminents scientifiques :
Salim Abdool Karim a animé cette session animée, où les membres ont abordé des questions clés en matière de gouvernance, de renforcement des capacités, de financement, de systèmes de connaissances africains, d'identité africaine, d'éducation et du rôle spécifique des sciences sociales. Jennifer Thomson, présidente de l'OWSD, a ajouté qu'une question urgente pour la science africaine était l'inclusion et la participation des femmes.
« Le dialogue au Cap aujourd'hui a été enrichi par notre diversité d'expériences et d'expertise. L'une des vertus de tous ceux qui sont présents à la réunion d'aujourd'hui est que nous devons exhorter ceux qui occupent des postes décisionnels à se laisser guider par la science », a déclaré Michael Atchia de l'Académie des sciences et de la technologie de Maurice.
"La session a été très riche avec des personnes bien informées qui ont réfléchi sur les questions de la science et comment elle peut être utilisée pour apporter des changements dans la vie des gens de mon pays, y compris la réduction des inégalités", a ajouté Suad Sulaiman de l'Académie soudanaise des sciences.
Une équipe basée à Future Africa, le campus panafricain de l'Université de Pretoria, soutiendra l'ISC dans les années à venir en construisant une présence efficace et un cercle de points focaux sur le continent. Heide Hackmann, directrice de Future Africa, et le professeur Twana Kupe, principale et vice-chancelière de l'Université de Pretoria, ont présenté les activités et les ressources de Future Africa.
La journée s'est terminée par les remarques des membres du conseil d'administration de l'ISC présents.
Françoise Baylis, Motoko Kotani et Walter Oyawa se sont joints à Salim Abool Karim et Peter Gluckman, ainsi qu'à Salvatore Aricò, pour remercier les membres et les partenaires d'avoir donné leur avis sur l'engagement de l'ISC en Afrique et sur la manière de renforcer une voix africaine pour la science.
La journée s'est terminée avec 150 invités réunis dans le quartier animé du port du Cap pour un dîner en l'honneur du président inaugural Daya Reddy et du premier PDG de l'ISC, Heide Hackmann, suivi de l'annonce du Prix Planète Frontières en Afrique.
Les membres africains de l'ISC seront appelés en 2023 à poursuivre le dialogue.