L'INSA a été créé en janvier 1935 dans le but de promouvoir la science en Inde, de protéger les intérêts des scientifiques indiens, d'établir des liens formels avec des organismes internationaux, de promouvoir la collaboration internationale, d'exploiter les connaissances scientifiques pour la cause de l'humanité et du bien-être national et de donner des avis sur les questions nationales après débats et discussions.
L'Académie reconnaît les contributions exceptionnelles des scientifiques indiens en les élisant comme FellowsElle décerne des médailles, des prix et des chaires de conférencier à d'éminents scientifiques dans diverses disciplines. De plus, 15 à 20 jeunes (moins de 32 ans), hommes et femmes, particulièrement prometteurs et créatifs, sont sélectionnés pour la Médaille INSA des jeunes scientifiques. Elle décerne également des chaires de recherche INSA et des titres de scientifiques honoraires INSA en reconnaissance des contributions exceptionnelles de scientifiques indiens à la recherche.
Le programme d'échange InterAcademy vise à établir une recherche scientifique collaborative, un échange d'idées et d'informations avec différents pays du monde en organisant des visites de scientifiques. Il coordonne également des programmes spéciaux pour les pays voisins (dans le cadre de la Fédération des académies et sociétés scientifiques asiatiques (FASAS), programme) et les pays du tiers monde avec l'Académie des sciences du tiers monde (TWAS). L'Académie est également une organisation membre en Inde de la Fondation internationale pour la science (IFS).
L'Académie a institué l'INSA-JRD Tata Fellowship encourager les scientifiques et les technologues d’autres pays en développement à poursuivre des recherches dans les institutions de recherche scientifique indiennes.
Pour s'acquitter de ses responsabilités envers l'ISC, l'Académie a mis en place un Comité national de l'ISC qui, à son tour, est guidé par les Comités nationaux respectifs de chaque Union/Comité.
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