L'IFDO est membre depuis 1975.
L'IFDO a été créé au milieu des années 1970 en réponse aux besoins de recherche de la communauté internationale des sciences sociales. Les fondateurs ont estimé qu'il serait avantageux de coordonner les services de données à l'échelle mondiale et ainsi d'améliorer la recherche en sciences sociales. Grâce à la prévoyance et à la planification de feu Stein Rokkan en novembre 1977, l'IFDO est devenu une réalité.
