Si nous voulons sérieusement nous attaquer aux problèmes complexes auxquels nous sommes confrontés – guérir les maladies, exploiter l’IA pour le bien commun, lutter contre la polarisation sociale, atténuer et s’adapter au changement climatique et inverser la perte de biodiversité – alors la recherche a besoin de niveaux sans précédent de collaboration scientifique et d’innovation.
Le Conseil international des sciences (ISC) Missions scientifiques pour la durabilité a adopté une approche audacieuse et novatrice pour unir la science, la politique et la société pour un avenir durable et équitable. Cette approche axée sur les défis, la collaboration stratégique entre les secteurs de financement et la mutualisation des ressources, a ouvert la discussion sur la manière d'optimiser l'impact et l'efficacité des missions de recherche.
Inspiré par cela, L'Université Monash a publié un cadre sur la catalyse de la recherche axée sur les défis. S'appuyant sur 15 ans et plus d'un milliard de dollars d'investissements en recherche, le rapport s'appuie sur 1 études de cas, incluant les travaux de plus de 12 1,200 chercheurs.
Certaines des études de cas comprennent :
Le cadre présente sept ingrédients clés permettant aux universités de catalyser leurs missions pour relever des défis complexes.
La capacité des institutions de recherche et des universités à s'appuyer sur leurs expériences et compétences passées, en affichant un solide historique d'excellence en recherche et de collaboration interdisciplinaire, est très appréciée par les partenaires externes. Les collaborations passées et les engagements interdisciplinaires de l'équipe de recherche constituent d'importants indicateurs de la préparation à l'investissement. Cependant, les initiatives doivent être développées et portées par les ambitions et les objectifs des partenaires en matière d'impact sectoriel et sociétal au-delà du monde universitaire. Cela inclut la communication des voies de transfert de la recherche et des pratiques de recherche responsables, comme le passage de la garantie de l'acceptabilité sociale à la création de valeur sociale.
Le leadership en recherche orientée mission ne repose explicitement pas sur un seul leader charismatique. Il nécessite souvent une approche collaborative de type « science d'équipe », où le leadership est réparti entre diverses parties prenantes, favorisant ainsi la synergie et le partage des responsabilités pour faire avancer des programmes de recherche ambitieux. Les dirigeants universitaires doivent faire preuve de sens des affaires et de sensibilité, ainsi que de la capacité à harmoniser les échéanciers, les attentes et les priorités des partenaires afin de maintenir la cohésion et la dynamique, même en période d'incertitude.
Cultiver des partenariats durables qui transcendent les projets transactionnels ou les collaborations programmatiques est primordial. Les initiatives axées sur une mission nécessitent souvent un vivier mixte de partenariats et de financements (par exemple, gouvernements, philanthropies, entreprises) pour garantir un impact sociétal maximal et une adhésion à long terme. Cela peut être réalisé en collaborant avec les partenaires et les parties prenantes afin d'identifier et de répondre à leurs besoins, en comprenant parfaitement les priorités des partenaires, en favorisant la générosité dans le partage des connaissances et en instaurant une confiance interpersonnelle pour entretenir des relations collaboratives mutuellement bénéfiques.
Dans le rapport Monash, de nombreux cas sont financés par des consortiums, notamment avec les gouvernements australien et néo-zélandais, des organisations caritatives mondiales de premier plan, telles que la Fondation Bill & Melinda Gates, le Wellcome Trust, la Banque asiatique de développement, la Fondation McCall McBain, ainsi que des partenaires philanthropiques et industriels australiens clés comme la Fondation Paul Ramsay, Woodside Energy et Peninsula Health. Cela crée un engagement envers la co-appropriation des missions et des voies d'impact.
Les universités et leurs chercheurs doivent faire preuve d'audace, remettre en question les conventions, accepter des risques calculés et faire preuve de résilience personnelle et organisationnelle face aux revers et aux changements pour réussir leurs missions de recherche. Cela nécessite un environnement et des capacités qui favorisent l'innovation grâce à la flexibilité, l'agilité et le soutien nécessaires pour dépasser les trajectoires académiques conventionnelles. Les réseaux externes aident à identifier les défis sociétaux et à co-élaborer des questions de recherche de pointe grâce à une co-conception inclusive. L'itération, l'expérimentation et le prototypage rapide sont valorisés, guidés par des cadres agiles de suivi, d'apprentissage et d'évaluation (MEL). Mais cela nécessite également d'interroger les niveaux de risque au sein de différents groupes, en particulier les implications pour les communautés et les plus vulnérables, qui ont souvent plus à perdre si les missions ne répondent pas pleinement à leurs ambitions.
Créer un environnement propice à la collaboration transdisciplinaire nécessite de transcender les frontières verticales traditionnelles (par exemple, disciplines, facultés, écoles) afin de favoriser l'intégration horizontale au sein d'une organisation. Cela nécessite également des systèmes dotés d'objectifs clairs et de mécanismes de responsabilisation pour éviter une fragmentation accrue. Les instituts et centres de recherche peuvent offrir ces espaces de collaboration, où les dirigeants jouent un rôle crucial. Le soutien des dirigeants institutionnels leur permet de gérer la dynamique institutionnelle, de résoudre les conflits, de mobiliser soutien et ressources, et de surmonter les obstacles bureaucratiques internes.
Dépasser les cloisonnements d'expertise traditionnels qui peuvent dominer la structure des institutions de recherche et des universités nécessite la constitution de nouvelles équipes. Comprenant des expertises spécialisées alliant développement commercial, leadership, stratégie et compétences en conception de recherche, les « équipes dynamiques » sont petites et agiles, prêtes à saisir les opportunités qui se présentent, à maintenir la dynamique et à élaborer des stratégies efficaces avec la direction pour les concrétiser. De solides compétences en collaboration sont essentielles, compte tenu de l'ampleur, de la complexité et de l'ambition de ces missions, ainsi que de la co-conception approfondie requise avec les partenaires des consortiums et les communautés. D'autres compétences clés incluent la négociation, la résolution de conflits et la gestion des compromis pour traduire la vision stratégique en impact opérationnel.
Comprendre les dynamiques de pouvoir est essentiel à la réussite de la mission. Inspiré par la réflexion et le travail politiques en matière de développement international, cet élément reconnaît l'importance d'une gestion nuancée des facteurs politiques. Pour obtenir un impact durable, les universités doivent entretenir des relations efficaces avec les détenteurs du pouvoir et influencer les processus décisionnels, politiques et d'investissement au-delà de leur sphère d'influence immédiate. Cela implique une écoute attentive et active, notamment des gouvernements et des partenaires communautaires, afin de comprendre les besoins de financement, la traduction de la recherche et les voies d'impact politique. Cela implique également d'être suffisamment préparé pour saisir les opportunités inattendues lorsqu'elles se présentent et d'exploiter les relations interpersonnelles et les réseaux.
La recherche orientée vers une mission nous permet d'apporter des changements positifs et de partager notre objectif d'impact avec nos parties prenantes. Elle répond au contexte mondial actuel et aux problèmes complexes auxquels nous sommes confrontés, qui exigent des modes de collaboration plus sophistiqués. Elle exige une plus grande appétence au risque et des approches plus innovantes en matière de partenariats externes pour le financement, la co-conception et la mise en œuvre de solutions.
Mais ce n'est pas chose aisée. Cela exige de travailler dans de multiples disciplines, secteurs et souvent cultures et pays. Il est difficile de mobiliser les expertises et d'itérer lorsque l'avenir est incertain. Les missions de recherche ne sont pas la panacée et ne conviennent pas à toutes les initiatives. Cependant, investir dans une approche axée sur les missions est la bonne chose à faire – et peut nous aider à résoudre certains des grands défis de notre époque.
Recherche et innovation dirigées par l'université et axées sur la mission
Université de Monash
Photo par Longue maman on Unsplash
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