À propos de l'auteur:
Luisa Fernanda Echeverría King, docteure en philosophie, est une experte internationale en diplomatie scientifique, en internationalisation de l'enseignement supérieur et en coopération stratégique pour la science, la technologie et l'innovation. Elle est membre du Comité de liaison de la Point focal régional de l'ISC pour l'Amérique latine et les Caraïbes Elle est également directrice de la diplomatie et de la coopération scientifique internationale à l'Universidad Simón Bolívar de Barranquilla, en Colombie, où elle dirige des initiatives visant à connecter les universités, les gouvernements et les partenaires internationaux afin de renforcer les écosystèmes de recherche et de promouvoir la collaboration interrégionale et l'échange mondial de connaissances.
En Amérique latine, la viabilité financière de la science, de la technologie et de l'innovation (STI) est devenue un enjeu crucial pour le développement de la région. Face à une incertitude économique croissante, à une instabilité politique et à une concurrence mondiale accrue pour le savoir, l'investissement stratégique dans la science n'est plus une option, mais une nécessité. Un financement stable garantit la continuité de projets de haute qualité, renforce les capacités institutionnelles et favorise le bien-être collectif. Or, cet impératif est fréquemment compromis par l'instabilité systémique et les crises économiques récurrentes qui caractérisent le paysage régional.
Selon le plus rapport récent par le Red de Indicadores de Ciencia y Tecnología, sur la base de données de 2023, l'Amérique latine et les Caraïbes ont investi uniquement 0.60 % de son PIB en recherche et développement (R&D). Cela représente seulement 4.4 % du total des investissements mondiaux en R&D, un niveau bien inférieur à celui des autres régions du monde, reflétant des limitations structurelles persistantes dans les systèmes scientifiques et d'innovation de la région.
Les investissements sont également fortement concentrés géographiquement : Le Brésil représente environ 62.5 % des dépenses totales de la région., tandis que Le Mexique et l'Argentine contribuent chacun à hauteur d'environ 10 %. et Le Chili et la Colombie environ 3%, laissant aux autres pays le soin de se partager une part relativement faible de l'investissement total.
Bien que la région ait connu croissance soutenue du PIB entre 2014 et 2023, la croissance des investissements en R&D a été plus lente que la croissance économique globale, même après la reprise post-pandémique.
La fragilité du financement de la recherche scientifique dans la région limite non seulement la capacité de mettre en œuvre des projets à fort impact, mais engendre également des effets collatéraux. Parmi ceux-ci figurent la migration des talents, la détérioration des infrastructures scientifiques et l'interruption des programmes stratégiques. De plus, cette vulnérabilité est exacerbée par la tendance des agendas politiques nationaux à considérer Le financement public de la recherche comme variable dispensable en période d'ajustement budgétaire. Par conséquent, l'absence de mécanismes de financement diversifiés dans les petites économies entrave leur capacité à relever les défis transfrontaliers, et donc reléguer la science à une place secondaire dans les agendas régionaux de politique étrangère et diplomatiques.
L’instabilité politique qui règne dans plusieurs pays de la région a engendré une rupture institutionnelle, un affaiblissement des ministères de la Science, des coupes budgétaires brutales et l’annulation de politiques publiques. Cette volatilité compromet gravement la pérennité des écosystèmes scientifiques, technologiques et d’innovation (STI), qui requièrent une planification à long terme et des structures de gouvernance résilientes.
Sans un financement stable, il est impossible de pérenniser des programmes scientifiques capables de relever des défis complexes tels que le changement climatique, la transformation numérique, la transition énergétique et la sécurité alimentaire. Financer la science ne doit pas être perçu comme une simple dépense, mais comme un investissement stratégique dans le développement durable, l'autonomie technologique et l'équité sociale.
Pour y parvenir, les gouvernements, les universités, le secteur privé et les organisations internationales doivent adopter d'urgence un engagement commun garantissant un financement public suffisant et continu, aligné sur les priorités nationales et régionales. Favoriser les synergies entre les secteurs public et privé est essentiel pour surmonter les difficultés. fragmentation historique qui persiste dans les efforts de recherche régionaux.
La région ne s'est pas encore remise des conséquences financières de la pandémie de COVID-19, qui a entraîné en 2020 une baisse significative des financements alloués à la R&D. Cette situation a été encore aggravée par faiblesses institutionnelles préexistantes, comme par exemple l’absence de politique contraignante et l’insuffisance de coordination entre les organismes publics responsables de l’allocation des ressources.
Ces défis se conjuguent désormais aux pressions inflationnistes, à l'endettement croissant et à l'évolution des priorités budgétaires. Sans une protection explicite et durable des investissements dans la science, la technologie et l'innovation (STI), les pays d'Amérique latine risquent de démanteler des capacités scientifiques essentielles, de prendre encore plus de retard dans la course mondiale à l'innovation et de perdre l'opportunité de développer des solutions nationales aux problèmes structurels.
Améliorer la viabilité financière de la science, de la technologie et de l'innovation en Amérique latine exige de dépasser les réponses budgétaires à court terme et de mettre en place une architecture de financement plus robuste et prévisible. Remédier aux fragilités structurelles actuelles nécessitera une action coordonnée sur plusieurs fronts politiques.
La mise en œuvre de ces mesures contribuerait à un environnement de financement plus stable et diversifié, permettant aux systèmes scientifiques de la région de fonctionner avec une plus grande continuité, un alignement stratégique accru et un impact à long terme.
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Photo par Sieuwert Otterloo on Unsplash
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