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Extrait du Organisation européenne pour la recherche nucléaire (CERN), établi entre d'anciens adversaires moins d'une décennie après la fin de la Seconde Guerre mondiale, à la Institut international d'analyse des systèmes appliqués (IIASA), promue par les États-Unis et l'Union soviétique comme un outil de coopération transfrontalière au plus fort de la guerre froide, et le Lumière synchrotron pour la science expérimentale et ses applications au Moyen-Orient (SESAME)Soutenues conjointement par des nations aux relations tendues dans la région, les infrastructures de recherche internationales ont toujours servi de phares à la diplomatie scientifique.
Les infrastructures de recherche internationales rassemblent les meilleurs chercheurs du monde entier, sans distinction de religion ni de nationalité. Elles sont largement considérées comme des instruments de paix et de confiance, contribuant au bien commun et inspirant ce qui peut être accompli lorsque l'humanité œuvre de concert vers un objectif commun. Aujourd'hui encore, malgré les obstacles géopolitiques, la Chine, l'Union européenne, l'Inde, le Japon, la Corée, la Russie et les États-Unis continuent de construire ensemble ces infrastructures. Réacteur thermonucléaire expérimental international (ITER) En France, il s'agit d'un gigantesque puzzle mondial qui ne pourrait être achevé sans que toutes les nations ne livrent les pièces promises.
Derrière cette démonstration de promotion de la paix par la coopération scientifique, il apparaît de plus en plus évident que les infrastructures de recherche internationales ne sont absolument pas à l'abri des enjeux géopolitiques – bien au contraire. Nombre d'entre elles subissent les forces géopolitiques centrifuges qui cherchent à les démanteler, notamment par le biais de sanctions obligatoires ou volontaires, entraînant la suspension ou la rupture de collaborations et, dans certains cas, d'importantes pertes de financement. Certaines sont même allées jusqu'à interdire à leur personnel de publier avec des collègues russes. D'importants projets de construction menés avec des partenaires russes, tels que… Installation de recherche sur les antiprotons et les ions (FAIR) ou la XFEL européen se heurtent à des défis complexes. De même, les Institut commun de recherche nucléaire (JINR) La Russie, et plus particulièrement la province de Dubna, a subi un coup dur en perdant plusieurs de ses partenaires occidentaux.
Bien que chaque cas particulier puisse se justifier, ces évolutions compromettent globalement la capacité des infrastructures de recherche internationales à tisser des liens et à maintenir des canaux de communication ouverts. Même le CERN, fleuron de la diplomatie scientifique, a perdu son innocence en décidant de mettre fin à sa coopération formelle avec les entités russes. La confiance cède la place à la méfiance, même entre scientifiques, et des mesures restrictives se généralisent. De plus, les infrastructures de recherche internationales sont souvent victimes collatérales de décisions politiques plus larges, telles que le durcissement des politiques de visas.
La situation n'est cependant pas entièrement désespérée. Le regain d'intérêt pour la diplomatie scientifique à l'échelle mondiale – illustré par le développement d'un Cadre européen pour la diplomatie scientifique et la Dialogue ministériel mondial de l'UNESCO sur la diplomatie scientifique Les infrastructures de recherche internationales offrent une occasion unique de déployer leurs atouts. Une particularité de leur structure leur confère un avantage certain : la plupart sont constituées en vertu du droit international et d’accords, et il est difficile de se désolidariser d’un partenaire, même si on le souhaitait. Cela les protège, dans une certaine mesure, des aléas géopolitiques, sans pour autant résoudre le problème du non-respect des engagements, notamment financiers, par les partenaires.
Comme le classique note verbale Alors que les échanges entre ministères des Affaires étrangères cèdent de plus en plus la place aux publications sur les réseaux sociaux, on constate (à nouveau) une reconnaissance, dans les milieux diplomatiques, du rôle crucial de la coopération scientifique via les infrastructures de recherche internationales pour rompre le silence et l'indifférence géopolitiques, et en faire des instruments essentiels de la diplomatie parallèle. Ce n'est certainement pas un hasard si, dès le premier train de sanctions de l'UE contre la Russie, la coopération dans les domaines de la fusion nucléaire, de la sûreté et de la sécurité nucléaires, et de l'espace, a explicitement exclu de son champ d'application la coopération, préservant ainsi certaines perspectives, même s'il s'agissait d'une décision davantage pragmatique que stratégique.
Quel rôle les infrastructures de recherche internationales devraient-elles jouer dans le contexte géopolitique actuel ?
Avant tout, concentrez-vous sur votre cœur de métier : l'excellence scientifique, en impliquant et en formant les meilleurs talents du monde entier. Quelles que soient les circonstances géopolitiques, ce principe est non négociable. Repoussez les frontières de la science et, ce faisant, inspirez la recherche par la curiosité. Montrez ce que l'humanité peut accomplir en collaborant pour relever les défis communs. De nombreuses infrastructures de recherche internationales produisent des supports visuels exceptionnels, parfaits pour susciter l'enthousiasme du public pour la science. Démontrez que votre travail dépasse largement les enjeux politiques quotidiens. Apprenez à toucher les cœurs, tout en montrant comment votre recherche profite à la société.
Deuxièmement, ne prétendez pas apporter la paix dans le monde. Vous n'y parviendrez pas. Mais faites ce qui relève de votre mission pour instaurer la confiance, que ce soit par vos recherches ou par la manière dont vous les menez. N'oubliez pas que les contacts interpersonnels sont essentiels, non seulement entre scientifiques, mais aussi entre diplomates, et les infrastructures de recherche internationales occupent une place privilégiée à l'interface des deux. Des installations comme… Grand collisionneur de hadrons ou la Très grand télescope Ces lieux accueillent régulièrement des chefs d'État, des membres de familles royales et d'autres personnalités, et servent également de décor à des films à succès. Profitez de ces occasions pour promouvoir la coopération scientifique internationale et la contribution des infrastructures de recherche internationales à cette coopération.
Troisièmement, il faut reconnaître que les ingérences géopolitiques sont inévitables et faire preuve de pragmatisme. Après tout, les infrastructures de recherche sont principalement financées par l'argent du contribuable. Il vous faudra traiter ces questions, que cela vous plaise ou non, et faire comme si de rien n'était ne les fera pas disparaître. Actuellement, la compétitivité et la sécurité de la recherche sont au cœur des débats, et chacun devra contribuer au mieux de ses capacités pour maintenir une coopération internationale ouverte et sécurisée. Parallèlement, efforcez-vous de créer les espaces nécessaires à l'épanouissement de la diplomatie scientifique.
Quatrièmement, semons dès maintenant les graines de l'avenir. Vous n'en verrez peut-être pas les fruits de sitôt, mais nous devons tous garder vivant l'espoir d'un monde meilleur.
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